Materialul poate fi utilizat pentru construcții noi cât și la renovat, fiind furnizat sub formă de plăci (panouri) de diferite grosimi. Polistirenul expandat se poate aplica la exteriorul și interiorul clădirilor. Poate fi și o soluție pentru izolarea mansardei, mai ales dacă suntem siguri că acoperișul nu are scurgeri de apă.

  Deși majoritatea utilizatorilor consideră că grosimea plăcii de polistiren afectează direct pierderile de căldură, s-a demonstrat că densitatea sa are cel puțin un rol la fel de important. Polistirenul expandat nu va crește rezistența structurii, dar nici nu o va încărca datorită greutății sale extrem de ușoare. Faptele au demonstrat că polistirenul expandat poate face față cu succes caselor situate în zone cu umiditate ridicată și poate face față diferitelor elemente dăunătoare, cum ar fi ciuperci, bacterii sau mucegaiuri. 

  Dacă polistirenul expandat și-a dovedit deja calitățile în ceea ce privește menținerea căldurii în locuință, trebuie să amintim și unul dintre dezavantajele acestui produs. Acest tip de material încetinește transferul vaporilor din locuință spre exterior. Tocmai de aceea este recomandat un panou perforat pentru a îmbunătăți ventilația. Tot la dezavantaje putem trece și rezistența materialului. Aceasta este una destul de redusă, lucru ușor vizibil în cazul unor lovituri sau a unei greutăți aplicate asupra plăcii de polistiren.

  Plăcile de polistiren expandat sunt create fără cloroflorcarbon sau hidrocloroflourcarbon, substanțe care distrug stratul de ozon.  Cu toate acestea se știe că în procesul de producție se eliberează pentan, un gaz care contribuie la smog.

Polistirenul extrudat este mai dur decât cel expandat fiind de foarte multe ori utilizat în izolarea podelei, putând fii așezat între placa propriu-zisă și parchet. Totuși acest tip de polistiren se montează ușor, având proprietăți termizolante foarte bune, în special atunci când temperatura scade, făcând față mai bine decât cel expandat. De asemenea, impermeabilitatea polistirenului extrudat este net superioară celui de tip expandat. El are diverse avantaje care-l fac o soluție de luat în seamă, precum absorbția de apă, rezistența la compresiune, elasticitatea sau permeabilitatea la vapori.

   Acesta este ales adesea pentru termoizolări în medii umede: fundații, socluri și terase inversate. Rezistența polistirenului extrudat la umezeală, combinată cu duritatea și elasticitatea, fac din el un produs rezistent la îngheț/dezgheț.

  În urma celor scrise mai sus pare că polistirenul extrudat este mai bun decât cel expandat, astfel de ce nu-l folosim atunci și la placarea pereților? Având o structură celulară închisă, spre deosebire de polistirenul expandat, el nu are capacitatea de a „respira“, de aceea termoizolarea exterioară a fațadelor se face cu celălalt tip de polistiren. Așadar, chiar dacă transferul termic s-ar face mai greu prin polistirenul extrudat, varianta cu tipul EPS este cea viabilă.

Acest tip de polistiren este mai nou apărut pe piață. În fapt este tot un polistiren expandat utilizat în abilitarea termică a blocurilor și a caselor, căruia i s-a adus o îmbunătățire prin adăugarea unui praf de grafit. Acesta din urmă are rolul de a îmbunătăți coeficientul termic cu aproximativ 15%-20%. Dacă peste hotare gradul de utilizare al polistirenului grafitat este unul foarte mare, înlocuind cu succes polistirenul expandat, la noi produsul nu este înăa foarte cunoscut. Totuși, există șanse pentru un trend ascendent al utilizaăii polistirenului grafitat când românii vor înțelege că o placă din acest tip va face față mai bine decât una normală chiar având o grosime mai mică. Asta se traduce prin spațiu câștigat în locuință, criteriu foarte important pentru orice utilizator.

Polistirenul grafitat este așadar un bun termoizolator reușind să păstreze cu succes căldura în interiorul încăperilor, dar și oferind un mediu răcoros pe impul verii prin capacitatea crescută de reflexie a radiațiilor calorice.

Acest tip de material izolant este folosit destul de mult în țara noastră. Vata de sticlă se obține prin încălzirea sticlei reciclate și nisipului, la o temperatură ridicată care urmează a fi suflate între fibre. S-a dovedit a fi un izolator eficient, dar datorită densității reduse, nu este utilizat în zonele cu umiditate anuală ridicată. Printre neajunsuri, putem menționa că procesul de producție va provoca emisii nedorite și de asemenea produsul va provoca iritații atunci când este manipulat fără protecție.

Vata minerală bazaltică poate fi utilizată drept termosistem și are proprietăți excelente de izolare termică. Este prima alegere alături de polistiren deoarece poate fi instalată rapid. Există o varietate de metode de fixare, vata putând fi fixată cu adezivi, dibluri, plasă de oarmare sau panouri de vată minerală fixate pe structura metalică reglabilă.

Avantajele alegerii vatei minerale bazaltice sunt durata ei de viață mare, rezistența la foc, permeabilitate la vapori precum și performanțe ridicate de izolare fonică. Dezavantajul este dat de prețul mai ridicat comparativ cu alte materiale competitoare.